영국 케임브리지대의 매튜 박사와 아드리안 박사는 뇌파측정기를 제작해 뇌파를 측정해봤습니다. 하루는 뇌파를 측정하면서 알파파가 나올 때만 스피커에서 소리가 나게 해 봤습니다. 그러자 알파파가 점점 강해지는 현상을 발견했습니다.
이것이 바로 뉴로피드백의 원리입니다. 사용자의 뇌파를 측정해서 특정 뇌파가 발생했다는 것을 사용자에게 알려주면 뇌는 자동으로 그 특정 뇌파를 강화시킵니다. 이것은 마치 파블로프 박사가 발견한 조건반사와 같은 것입니다. 개에게 먹이를 주면서 종을 치면 나중에는 종만 쳐도 침을 흘립니다. 먹이를 보면 침을 흘린다는 뇌의 무조건적 반사회로가 종소리와 연결돼 조건반사회로가 만들어진 것입니다. 이것을 계속 반복하면 새롭게 만들어진 조건반사 회로가 강화돼 습관화가 이뤄집니다. 그러면 종만 쳐도 침을 흘리게 됩니다. 이와 같은 원리로 특정 뇌파가 나올 때 마다 이것을 알려주면 뇌에서 그 뇌파에 의한 회로가 발달되고 계속 반복하면 그 회로가 강화되어 특정 뇌파가 증가하게 되는 것입니다.